宗族：是中国独有的标记，在一个家族中，为了繁衍后代，家族成员不断增长，渐渐的形成一个宗族。古代中，一个大家族，会有许多后代，我们常说祖宗十八代，也表现宗族的昌盛，同时也是宗族文化的发达与悠久。从远古时期，人类群居，家族就开始出现，而一个宗族，都是同一个姓。我国的姓起源很早，可以追溯到夏商周时期，而在春秋时期，百家姓逐渐形成，许多姓都代表一个诸侯国，这都是分封制形成的缘故。
宗族和家族是区别的，家族可以是一个家庭，但宗族是同一个姓的，由多个家族组成，成员非常之多，历史之悠久，当然先有家族，再慢慢发展成宗族，这是一个过程演变。而宗族是以男性为主，毕竟在中国的社会里，男性才是传宗接代的。在先秦时期，古人就对宗族做出描述，如《左传.僖公二十四年》的描述：“召穆公思周德之不类，故纠合宗族于成周而作诗”。由此可见，很早时期，宗族已经出现。
随着时代的发展，宗族不断发展壮大，但有的脱离了本地，迁移到其他地方，他们的族谱上，依旧记载着祖先。但在宗族上，也有一些特殊情况，异姓中，他们同宗不同祖，合姓中，他们同宗不同祖，同姓中，他们同宗不同祖。而这些都是由历史造成的，异姓，他们原本不同祖，却同宗，这和封王等有关，在诸侯王管辖的地方，许多人为了纪念这位诸侯王，他们共同认为是自己的祖宗，但祖先却不是同一个。
合姓，则是在古代人口迁移过程中，一群移民，有多个姓氏。因各种原因，有的姓长辈死去，小辈由其他姓氏抚养成人。为了纪念这份恩情，他们都会把其他姓，加在自己的姓中合并，称为合姓，再发展下去，也形成同宗不同祖的情况。同姓的，这种往往是一支后期迁移过来，遇到同姓的人，他们忘记了自家姓的来源，于是本地姓的宗族，也成了他们认可的，最终也形成同宗不同祖的局面。
宗族文化是一个姓氏的文化根源，而百家姓则是中华民族的文化之一。为了不中断自身的文化，修建宗祠，意味着不让文化不中断，以及重视自身文化。从宗族的起源，到形成宗族文化，这也是中华文明悠久的一部分。从世界上看，中国文化是辉煌而独特的，而宗族文化又是中国文化悠久的一部分。从神秘的鬼神信仰，到如今的尊敬，也是宗族文化演变的过程。
图文源于网络，版权归原作者所有