来源：中央纪委监察部网站发布时间：2016-11-22 08:00
顾炎武年幼时，他的嗣祖顾绍芾就教导他读《资治通鉴》和邸报，引导顾炎武关心国家命运。
在学习经史之外，顾炎武还广泛阅读各种有关国计民生的书籍，形成了他经世致用的治学思路。平静而刻苦的读书生活一直持续到他三十二岁。
奔波十余年之后，顾炎武卖掉祖产独自北游，到更广阔的天地间去寻求保国安民的道理，余生颠沛流离。但在艰辛的生活中，他不为富贵所动，坚持自己的爱国理想，并劝导子弟们坚守节操。
顾炎武曾给唯一的学生潘耒写信说：“不要以少年而事公卿，以贫士而依附权贵，否则不但不能读书做学问，还必将被带累堕落。”
对自己的三个任当朝大员的外甥徐秉义、徐乾学、徐元文，顾炎武也屡屡教导要做清官、做好官。他在给外甥的信中写到：“诚欲正朝廷以正百官，当以激浊扬清为第一义，而其本在于养廉。”
顾炎武自己也给外甥们做出了清廉自守的表率。外甥们屡次要在千灯买田造房，接顾炎武回乡荣养，但都被他拒绝了。为了保持自己思想和学术的独立，他甘守清贫，漂泊一生。
外甥们先后担任修明史的总编撰，顾炎武教导他们：“必存济世安民之志，而后可以考古论今。”以此作为修史的纲目。
顾炎武的思想成就影响了后世数百年，被称为清代的开国儒师。
而清末维新领袖梁启超则称，顾炎武不仅是学问上的老师，也是为人品格上的老师。
后世学者郭英德也评价说：“作为人师的顾炎武，在道德理想和文化实践两方面，都为后代读书人树立了不朽的人格典型。”